1869年3月23日,英国驻华公使阿礼国给英国驻上海领事麦华陀写了一封信。信中说,游说清政府引进铁路与电报的努力,截至目前已经全面失败了:
从各个口岸寄来许多建议,一致认为在内地,除轮船航运外,还有必要添设铁(试读)...